Газотурбінні двигуни давно стали невід’ємною частиною авіації та військової техніки. Однак компанія Ford у 50-х роках вирішила, що ці технології мають місце й на дорогах. Протягом двох десятиліть корпорація працювала над впровадженням газотурбінних двигунів у автомобілі, і результатом цих зусиль став магістральний тягач Ford Big Red, представлений у 1964 році.
Ford Big Red відразу привертав увагу своїм незвичайним дизайном. Тривісний тягач мав вражаючі габарити: довжина 6,01 м, ширина 2,43 м, висота 3,96 м. Його кабіна була розташована на одному рівні з напівпричепом, а задня стінка кабіни мала увігнуту форму, що суттєво покращувало аеродинамічні характеристики. Крім того, Big Red був оснащений висувною підніжкою з електроприводом, яка автоматично активувалася при відкритті дверей.
Інтер’єр кабіни теж не відставав від зовнішнього вигляду. Простора кабіна шириною 2,13 м та висотою 1,82 м пропонувала водієві та його напарнику сучасні зручності, які були рідкістю для тієї епохи. Великі вітрові вікна забезпечували відмінну оглядовість, а рівна підлога дозволяла вільно переміщатися в кабіні. Крісло напарника легко трансформувалося в ліжко, а мікроклімат підтримували термостатичний обігрівач та кондиціонер. Крім того, в кабіні були холодильник, мікрохвильова піч, умивальник з холодною та гарячою водою, а також туалет і телевізор.
Основою технічної частини Ford Big Red став газотурбінний двигун Ford Model 705, що розвивав потужність у 600 к. с. та крутний момент 1294 Нм при 3080 об/хв. Цікаво, що оберти холостого ходу становили 1620 об/хв. Два баки для дизельного пального дозволяли повністю завантаженому автопоїзду долати до 900 км на швидкості 112 км/год.
Ford рекламувала Big Red як вантажівку з низьким рівнем шуму та вібрацій, зменшеною витратою оливи та меншою кількістю шкідливих викидів. Попри ці переваги, проєкт не став масовим. У 1970 році компанія почала виробляти газотурбінні двигуни для вантажівок та інших галузей, але технічні проблеми та складнощі з постачанням змусили припинити виробництво вже у 1973 році.
На сьогодні Ford Big Red, після реставрації, зберігається в одній приватній колекції. Автомобіль не виставляється публічно, а інформацію про нього було відновлено лише після 40 років у 2021 році.
